Départ pour Delhi

Envol à destination de Delhi dans la matinée.

Arrivée en fin de soirée et transfert à l'hôtel.

Nuit à Delhi.

Delhi - Shimla

Départ en train Shatabdi jusqu'à Shimla (altitude 2 200 mètres).

Arrivée à Shimba et transfert à l'hôtel.

Shimla, capitale d’été des Britanniques qui s’installaient ici pour fuir la chaleur des plaines gangétiques. Durant les quatre mois de saison chaude, toutes les familles et leur entourage faisaient le grand transfert et transformaient ce petit village en ville festive d’où était dirigé le Raj.

Ici, les promenades existent encore, telles le Mall et le Ridge, ainsi que les endroits chargés d’histoires, de scandales et de relations amoureuses, comme celle du Maharaja de Patiala qui enleva une femme anglaise ; et les bâtiments où se sont déroulés ces moments historiques – l’église Christ Church et les fresques que l'on doit à Lockwook Kipling, le père de l’auteur du Livre de la Jungle, sa bibliothèque dans le style Tudor, le théâtre "Gaiety" et, bien sûr, le "Viceregal Lodge", résidence du représentant du roi britannique en Inde, dont la splendeur est inégalée.

En compagnie des Indiens qui profitent de leurs vacances, vous pourrez flâner sur le Mall, la promenade des Anglais.

Nuit à Shimla.

Kinnaur - Rampur, Sarahan, Kalpa

Votre ascension vous mènera vers la région de Kinnaur, en longeant les gorges de la Sutlej, qui descend du mont Kailash, situé au Tibet, et fait partie des cinq rivières qui forment l’état du Pendjab.

Dans l'après-midi, vous visiterez le village de Sarahan, et le temple de sa divinité principale Bhima Kali, dans son style pagode, avec ses balcons de bois sculptés et ses portes d’argent repoussé. Dans la mythologie hindoue, ce lieu est l’un de cinquante-deux sites sacrés où sont tombés les cinquante-deux morceaux du corps de la déesse Sati, lorsque son époux Shiva, fou de douleur, l’éparpilla sur la terre indienne.

Puis vous irez jusqu’à Kalpa, observer les contreforts himalayens, notamment le Kinnaur Kailash (6 500 mètres d'altitude).

Nuit à Kalpa.

La vallée du Spiti : Nako, Tabo

Votre route vous mènera dans la vallée du Spiti, jusqu’au village de Nako. Vous vous trouverez là, dans un désert de haute altitude, car la mousson ne parvient pas jusque-là. C’est un monde minéral à la beauté lunaire.

Vous visiterez un monastère qui date du XIe siècle et ferez une première découverte du bouddhisme lamaïste tantrique qui montre l’influence du Tibet.

Vous poursuivrez votre route au-dessus de la rivière Spiti jusqu'à Tabo (3 050 mètres d'altitude).

Nuit à Tabo.

Tabo, Dhankar, Kyiber, Kyi, Kaza

Toute la matinée sera consacrée à la visite de Tabo et son monastère, panthéon du lamaïsme tantrique. Ici les douze Boddhisattvas et leurs contreparties féminines sont bien représentés.

Vous visiterez ensuite le monastère de Dhankar, qui domine les rivières de Pin et de Spiti (Xe siècle).

Installation à l'hôtel de Kaza.

Dans l'après-midi, vous vous rendrez à Kyiber, à une altitude de 4 200 mètres.

De retour à Kaza, vous visiterez le monastère de Kyi, où vous admirerez de belles peintures murales et une grande bibliothèque.

Nuit à Kaza.

Le Lahaul : Shashur, Keylong

Route vers Keylong.

Vous allez entrer dans le Lahaul par le col de Kunzum-la (altitude 4 550 mètres), puis descendre vers la rivière Chandra, tout en longeant de magnifiques paysages de haute montagne.

Le Lahaul fut toujours partagé entre les communautés bouddhistes et hindouistes, toujours très lié avec Kullu, la vallée hindoue, le Ladakh et le Tibet, qui sont bouddhistes. Avant d’arriver dans la ville principale de Keylong, vous visiterez le gompa, ou monastère de Shashur, fondé vers 1650, est réputé pour son Thangka (peinture bouddhiste) haut de 4,5 mètres.

Nuit à Keylong.

Vallée de Patan : Triloknath, Udaipur

Vous visiterez le temple de Triloknath dans la vallée de Patan, lieu sacré à la fois pour les hindous et les bouddhistes puisqu'il comporte une statue du bouddha de la compassion, Avalokitesvara, dans lequel les hindous reconnaissent leur dieu Shiva.

Déjeuner "pique-nique" sur les bords de la rivière Chenab.

Puis, vous visiterez le sanctuaire d'Udaipur qui, dans le même esprit de syncrétisme religieux, est adoré à la fois par les hindous qui y voient la déesse Mrikula, et par les bouddhistes qui y reconnaissent Vajravarahi, la porteuse de foudre. Les panneaux de bois sculpté visnouite du Xe siècle ici sont remarquables.

Retour à Keylong.

Nuit à Keylong.

Entrée au Ladakh par la route des cols

Route vers Leh.

Pour parvenir au Ladakh, vous franchirez trois cols : le Baralacha-la (altitude 4 890 mètres), le Lachung-la (altitude 5 065 mètres) et le Taglang-la (altitude 5 330 mètres). Le Ladakh, maintenant rattaché à l’Etat de Jammu et Kashmir, est un désert de haute altitude avec quelques oasis et de magnifiques "gompas", des monastères de bois peint. On y trouve également des populations Dardes, qui, selon la légende, sont des descendants des soldats d’Alexandre le Grand, qui sont maintenant convertis au bouddhisme.

Nuit à Leh.

Leh, Stok, Shey, Thikse, palais royal, Leh

Toute la journée sera consacrée à la visite de Leh, et ses environs. Vous visiterez le palais de Stok qui fut la résidence de la dynastie des Namgyal jusqu’en 1843. Les descendants de cette dynastie y résident toujours. Vous verrez, dans un petit musée, les "peraks" des reines, coiffes traditionnelles chargées de turquoise, et vous admirerez la collection de Thankhas.

Vous vous rendrez ensuite à Shey qui comporte dans son monastère une gigantesque statue du Bouddha Sakyamuni, ou Bouddha historique, datant du XVIIe siècle. Sous le palais vous découvrirez des sanctuaires rupestres, datant du XIe siècle, où vous verrez des bas-reliefs représentant les cinq Bouddhas de la méditation.

Puis vous verrez Thiksey, et son monastère du XVe siècle, qu’on appelle aussi Le Petit Potala, dominant la vallée de l’Indus, ainsi qu’une statue du Bouddha du futur, érigée en 1970 lors de la visite du Dalai Lama.

Retour à Leh.

La ville de Leh est dominée par son palais à neuf étages, construit en 1630 par la dynastie des Namgyal.

Vous flânerez dans la vieille ville pour vous imprégner de l’atmosphère de cette ville caravansérail qui, carrefour sur la Route de la Soie, bruissait d’activité autrefois.

Nuit à Leh.

Lac Pangong Tso

Vous partirez pour le gompa de Chemrey datant de 1640 qui comporte des écritures bouddhistes, puis vous passerez le col Chang-la pour arriver au lac de Pangong Tso, dont vous admirerez les belles eaux couleur turquoise.

Promenade sur les rives du lac.

Nuit à Leh.

Leh, Mangyu, Alchi, Lamayuru

Vous traverseezr l’Indus pour parvenir au Mangyu où vous verrez de très jolis stupas, puis parviendrez jusqu’à Alchi.

Alchi est un petit village dont les monastères étaient actifs entre les XIIe et XVIe siècles. Il reste de cet Age d’Or bouddhiste des peintures remarquables, représentant des Boddhisatvas et les déesses qui leur sont associées, en particulier la Tara Verte, dont vous verrez une icône magnifique. Les deux temples les plus anciens, le Dukhang et le Sumtsek, comportent de magnifiques peintures et des panneaux de bois sculpté à la façon Kashmiri.

Route pour Lamayuru.

Nuit à Lamayuru.

Lamayuru, Basgo, Phyang, Leh

Accroché sur le flan d'une falaise, à 3 500 mètres d'altitude, Lamayuru date du XIe siècle, et c’est le plus ancien monastère du Ladakh. Ses sanctuaires comportent de belles peintures, ainsi que des Tangkhas.

Puis, vous irez à Basgo, qui était l’ancienne capitale du bas Ladakh aux XIVe au XVe siècles, pour voir ses belles peintures qui glorifient le lamaïsme tantrique dans toute sa diversité, en particulier son magnifique mandala avec les cinq bouddhas de la méditation. 

Vous vous rendrez au village de Nimu pour voir la rivière Zanskar se jeter dans le fleuve Indus, les deux rivières mêlant leurs couleurs différentes ; puis à Phyang, visiter son gompa du XVIe siècle ainsi que ses bronzes Kashmiri, et son temple dédié aux protecteurs de la doctrine.

Nuit à Leh.

Leh, col Khardung, Diksit, Vallée de la Nubra

La vallée de la Nubra, à une altitude de 3 100 mètres, était une oasis sur la grande route des caravanes qui reliait Kashgarh à Leh. C’est une vallée merveilleuse, avec des saules, peupliers et fleurs sauvages, des sources d’eau chaude bénéfiques, des monastères et des chameaux de Bactriane uniques au monde.

La vallée de la Shyok est célèbre et prospère grâce à ses fruits séchés, en particulier les abricots, noix, pommes, moutarde, orge et blé.

Le monastère de Diksit, avec un "gompa" du XVIIe siècle et de magnifiques peintures murales, continue à réunir les populations de la vallée avec son marché qui est le seul de la région.

Vous verrez aussi le site de Hundar, avec ses dunes sablonneuses, et ses chameaux de Bactriane.

Nuit dans la vallée de la Nubra.

Vallée de Nubra, Panamik et Leh

Vous remontrerez la vallée de la Nubra, jusqu'à Panamik, qui était une halte impérative sur la route des caravanes, et qui reste célèbre pour ses sources d’eau aux propriétés médicinales.

Puis vous vous promènerez sur les bords du lac Lo Bametso, un site fascinant ; avant de passer par le col de Khardung-la (5 578 mètres d’altitude) et d'admirer des vues sublimes sur le Karakorum au nord et le Zanskar au sud.

Vous amorcerez votre descente vers Leh, qui sera votre dernière étape.

Nuit à Leh.

Vol Leh-Delhi, puis vol retour depuis Delhi

Vol le matin pour Delhi.

Chambre à disposition jusqu’à votre transfert à l’aéroport de Delhi pour prendre le vol international.

Nuit à bord.

Envol depuis Delhi

Arrivée le matin à destination.