Fondée sur une baie par les Vikings à la fin du IXe siècle, Reykjavík présente, malgré son ancienneté, l'aspect d'une ville moderne au développement rapide. C'est en effet au XIXe siècle qu'elle cesse d'être un simple hameau pour devenir le véritable centre politique, religieux et intellectuel de l'Islande. L'Althing, son parlement en pierres volcaniques noires, ses églises comme l'Hallgrímskirkja, chef-d’œuvre de l'architecte Guðjón Samúelsson, ou encore Harpa, sa superbe salle de spectacle, couronnée en 2013 par le prix européen pour l'architecture contemporaine, en sont les exemples les plus éminents. Son dynamisme culturel l'amène aujourd'hui à rayonner bien au-delà des seuls rivages islandais.
Reykjavík est aussi le point de départ idéal pour découvrir certaines des plus étonnantes spécificités géomorphologiques de l'Islande. La région est très active sur les plans tectonique et volcanique car située sur une zone de failles intégrées au mouvement de divergence entre les plaques nord-américaine et eurasiatique. L'écartement continu entre ces deux plaques, au rythme de deux centimètres en moyenne chaque année, et les remontées de magma qu'il provoque, explique pour partie l'origine de la création de l'Islande. C'est dans la péninsule de Reykjanes, au sud de Reykjavík, qui relie l'Islande à la dorsale médio-atlantique, dans la plaine d'effondrement de Thingvellir ou dans le champ géothermique de Geysir, qui a donné son nom aux geysers, que ces phénomènes sont les plus perceptibles.
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Informations pratiques "Islande"
Formalités pour les ressortissants français Un passeport (ou une carte d'identité) en cours de validité est nécessaire. Si votre carte d'identité a été délivrée entre janvier 2004 et décembre 2013, sa durée de validité, pour les autorités françaises, a été prolongée automatiquement de 5 ans, mais la date de validité inscrite sur le titre ne sera pas modifiée. Toutefois, les autorités de certains pays ne reconnaissent pas cette extension de validité. De ce fait, si la date mentionnée sur votre carte d'identité est expirée, nous vous recommandons de voyager avec un passeport en cours de validité.
Heure L'Islande est à l'heure de Greenwich (GMT) toute l'année et n'adopte pas d'heure d'été. Le décalage horaire avec la France est de - 2 heures en été.
Climat – températures Grâce au Gulf Stream, l'Islande jouit d'un climat doux, tempéré, de type océanique, frais en été et plutôt clément en hiver. Température moyenne en juillet à Reykjavik : 11°C. Pendant l'été, les nuits sont claires dans toute l'Islande : au 1er juillet, le soleil se lève à Reykjavik à 3h04 et se couche à 23h57. En février/mars les températures moyennes vont de -5°C à 5°C.
Conseils vestimentaires Il est conseillé d'emporter des lainages, un imperméable et des chaussures de marche.
Divers Durant les mois d'été, il est conseillé de se munir d'un bandeau pour les yeux si vous souhaitez dormir dans le noir. En effet dans de nombreux hôtels les fenêtres ne possèdent pas de volets et les rideaux peuvent ne pas être totalement opaques.
Change La monnaie locale est la Couronne islandaise (ISK). 1 EUR = 153 ISK (octobre 2014).
Courant électrique Le courant électrique en Islande est de 220V, 50HZ. Il est identique au courant électrique français. Les prises sont de type européen.
Téléphone Pour téléphoner en France depuis l'Islande : composer le 00 puis 33 suivi du numéro de votre correspondant sans le zéro régional.