Pays constitutif du royaume du Danemark, selon la terminologie officielle, le Groenland est une gigantesque île dont près de 80% de la superficie est recouverte par une calotte glaciaire, l'Inlandsis. Seules les zones de toundra du littoral échappent à l'emprise des glaces et ont vu des communautés humaines s'établir. De hautes montagnes, sculptées par l'érosion glaciaire, encadrent les glaciers qui descendent vers l'océan, offrant alors à ceux qui naviguent le long des côtes, comme dans le Prins Christian Sund, de superbes paysages. Dans la baie de Disko, sur la côte ouest, la commune d'Ilulisat est célèbre pour son glacier d'où s'arrachent certains des plus gros icebergs du monde. On comprend alors que le Groenland porte un nom paradoxal. Le terme signifie « Pays vert » et lui a été donné à la fin du Xe siècle par le Viking Erik le Rouge pour, semble-t-il, attirer sur place le plus grand nombre de colons possible. De fait, des établissements vikings apparaissent à cette époque dans le Sud et le Sud-Ouest de l'île où ils subsistent pendant cinq siècles avant de disparaître. De nombreux vestiges archéologiques, tels ceux de l'église d'Hvalsey, du XIIIe siècle, témoignent de cette implantation. Mais, les Européens sont loin d'avoir été les premiers et les seuls occupants de cette terre. Une autre appellation révèle une toute autre histoire : Kalaallit Nunaat. Ces deux mots se traduisent par « notre territoire » et proviennent de la langue inuite locale. En effet, plus de 50.000 habitants, sur les quelques 60.000 que compte le pays, sont Inuits. A Nuuk, la capitale, le musée ethnographique expose leur histoire et leur adaptation aux rigueurs de l'environnement arctique groenlandais.
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Informations pratiques "Islande"
Formalités pour les ressortissants français Un passeport (ou une carte d'identité) en cours de validité est nécessaire. Si votre carte d'identité a été délivrée entre janvier 2004 et décembre 2013, sa durée de validité, pour les autorités françaises, a été prolongée automatiquement de 5 ans, mais la date de validité inscrite sur le titre ne sera pas modifiée. Toutefois, les autorités de certains pays ne reconnaissent pas cette extension de validité. De ce fait, si la date mentionnée sur votre carte d'identité est expirée, nous vous recommandons de voyager avec un passeport en cours de validité.
Heure L'Islande est à l'heure de Greenwich (GMT) toute l'année et n'adopte pas d'heure d'été. Le décalage horaire avec la France est de - 2 heures en été.
Climat – températures Grâce au Gulf Stream, l'Islande jouit d'un climat doux, tempéré, de type océanique, frais en été et plutôt clément en hiver. Température moyenne en juillet à Reykjavik : 11°C. Pendant l'été, les nuits sont claires dans toute l'Islande : au 1er juillet, le soleil se lève à Reykjavik à 3h04 et se couche à 23h57. En février/mars les températures moyennes vont de -5°C à 5°C.
Conseils vestimentaires Il est conseillé d'emporter des lainages, un imperméable et des chaussures de marche.
Divers Durant les mois d'été, il est conseillé de se munir d'un bandeau pour les yeux si vous souhaitez dormir dans le noir. En effet dans de nombreux hôtels les fenêtres ne possèdent pas de volets et les rideaux peuvent ne pas être totalement opaques.
Change La monnaie locale est la Couronne islandaise (ISK). 1 EUR = 153 ISK (octobre 2014).
Courant électrique Le courant électrique en Islande est de 220V, 50HZ. Il est identique au courant électrique français. Les prises sont de type européen.
Téléphone Pour téléphoner en France depuis l'Islande : composer le 00 puis 33 suivi du numéro de votre correspondant sans le zéro régional.