Départ pour Mumbai (Bombay)

Transfert à l’hôtel. Nuit à l’hôtel proche de l’aéroport.

Bombay, Aurangabad, Daulatabad, Ellora

Transfert à l’aéroport. Envol vers Aurangabad très tôt le matin.

En route pour Ellora, vous visiterez Daulatabad, extraordinaire forteresse médiévale, construite sur un énorme rocher dressé à 200 mètres au-dessus de la plaine.

Puis, vous visiterez Ellora, un incroyable sanctuaire rupestre excavé sur une centaine d’années. Ici, de nombreuses grottes abritent des Bouddhas colossaux aux visages pleins de sérénité, ainsi que des grottes représentant les Tirtankharas jains.

Mais, c’est le temple magnifique de Kailashnath, dédié à Shiva, qui surpasse tous les autres sanctuaires. Tout l’ensemble était censé représenter l’Olympe des hindous qui est le Mont Kailash, la montagne sacrée pour les Shivaïtes. Longue de 81 mètres, large de 47 mètres, et haute de presque 33 mètres, l’excavation de ce sanctuaire rupestre à la taille colossale nous semble véritablement l’œuvre de géants. C’étaient les Rashtrakutas du 8^e siècle qui créèrent ce monument unique dans l’histoire de toute l’humanité, protégé maintenant par l’Unesco.

Retour à Aurangabad.

Dîner. Nuit à l’hôtel.

Aurangabad, Ajanta, Aurangabad

À Ajanta, ce sont les fresques qui constituent un chef-d’œuvre incomparable, réalisées par les moines bouddhistes pour orner les murs des grottes profondes où ils s’établissaient pendant les longs mois de mousson. Leurs visages aux yeux grands ouverts, célébrant les vies antérieures du Bouddha, vous regardent depuis mille ans. Des boddhisattvas détachés de la vie terrestre et des Apsaras fascinées et couvertes de bijoux vous font lire sur ces murs toute la vie initiatique du Bouddha, comme un livre ouvert à l’usage des moines. Outre les fresques les sanctuaires se parent de Bouddhas magnifiques.

Retour à Aurangabad.

Dîner. Nuit à l’hôtel.

Bombay, l’île Elephanta et l’Inde coloniale.

Le matin, transfert à l’aéroport et envol vers Bombay. À l’arrivée, transfert en ville.

C’est à partir de la porte de l’Inde, érigée en honneur du roi Georges V, que vous commençerez votre visite. C’est la déesse Mumbai Devi, qui donna son nom à la ville et que les Portugais rebaptisèrent, en 1534, Bom Baya, c’est-à-dire, la Bonne Baie, lieu d’ancrage de tous leurs bateaux.

C’est en face de la porte de l’Inde que vous prendrez le bateau pour attendre l’île d’Elephanta, célèbre pour sa statue du dieu Shiva à trois visages, ou Trimurti : le bienveillant, le serein et le terrifiant.

D’autres sanctuaires datant également du 6^e siècle, vous permettrons d’admirer d’autres manifestations de Shiva : l’Androgyne, ou « Ardhnarishwara » et le « Nataraja » ou Maitre de la Danse.

L’après-midi, vous longerez le Marine Drive, ou Collier de la Reine, la colline de Malabar, et enfin vous vous arrêterez au Crawford Market ainsi qu’au Maidan, pour admirer les beaux bâtiments de la période britannique de style victorien.

Dîner. Nuit à l’hôtel.

Bombay, Hyderabad

Transfert à l’aéroport et envol le matin vers Hyderabad. À l’arrivée, transfert en ville.

Hyderabad, capitale de l’Etat de l’Andhra Pradesh, était au 18^e siècle l’une des villes les plus riches du monde, grâce au Nizam de Hyderabad, extravagant souverain, qui s’allia alternativement aux Français et aux Anglais. Hyderabad se rendit célèbre à l’Indépendance lors que le Nizam demanda son rattachement au Pakistan, malgré le fait que la majorité de son état soit hindoue. Maintenant la ville est réputée en tant que capitale mondiale des médicaments génériques.

Vous irez voir le Char Minar, une porte d’entrée à quatre minarets, qui est le monument symbole de la ville, entourée par ses petits bazars colorés. Puis vous verrez la Mecca Masjid, datant du 17^e siècle et le musée "Salar Jung ", vous étonnera par la collection personnelle du Nizam du même nom, amassée de tous les coins du monde. Son chef-d’œuvre est la splendide Rebecca Voilée en marbre blanc, une œuvre unique au monde

Dîner. Nuit à l’hôtel.

Hyderabad, Golconde, Kurnool

Toute la matinée sera consacrée à la visite des ruines de la légendaire Golconde.

Réputée dans le monde entier pour ses célèbres mines de diamants, c’est ici que fut extrait le célèbre Koh-i-Noor, ou Montagne de lumière, le plus gros diamant du monde.

Le sultanat de Bahmanide s’établit à Golconde et fut fractionné au 15^e siècle en 5 sultanats, ceux d’Ahmadnagar, Bijapur, Bidar, Golconde et Berar. Cette coalition de 5 états musulmans parvint en 1565, à la grande bataille de Talikota, à détruire l’empire de Vijayanagar qui pendant deux siècles protégeait l’hindouisme contre les avancées musulmanes. On peut dire que les royaumes de Golconde et de Bijapur reflétèrent jusqu’au 18^e siècle la civilisation et la puissance des sultanats musulmans.

En début d’après-midi, vous prendrez la route de Kurnool, à plus de deux cents kilomètres au sud de Hyderabad.

Arrivée en début de soirée.

Dîner. Nuit à l’hôtel.

Alampur, Hyderabad

Toute la matinée sera consacrée à l’ensemble architectural d’Alampur, à une quinzaine de kilomètres au nord de la ville de Kurnool.

Alampur vous fait quitter les sultanats du 16^e siècle pour plonger dans les racines de l’art hindou, avec les Chalukyas, brillante dynastie qui régna sur le Deccan du 6^e au 8^e siècle.

Contemporains et ennemis héréditaires des Pallavas, les Chalukyas s’inspirèrent de l’architecture des Pallavas et en visitant les temples d’Alampur, vous serez éblouis par la pureté de leur style, puisant leurs thèmes dans la mythologie hindoue Ces temples d’Alampur vous annoncent ceux de Badami, de Pattadakal et d’Aihole, tous fruits du génie créatif chalukya.

En tout début d’après-midi, vous regagnerez Hyderabad.

Dîner. Nuit à l’hôtel.

Warangal

Warangal vous permettra de visiter des temples méconnus qui rivalisent de beauté avec les temples de Belur et Halebid, fondés par la dynastie des Hoyshala au 12^e siècle.

Les Kakatiya atteignirent la maitrise dans le raffinement de leurs sculptures, en particulier avec des représentations magnifiques des apsaras, ou beautés célestes, qui semblent danser sur les murs de leurs temples.

Vous visiterez les plus beaux temples des Kakatiyas, celui du Temple aux Mille Colonnes ainsi que le temple de Ramappa.

Retour à Hyderabad. Arrivée tardive.

Dîner. Nuit à l’hôtel.

Bidar, Gulbarga

À Bidar, vous quittez l’Andhra Pradesh et entrons dans l’état Karnataka.

Vous retrouverez l’Inde musulmane avec la dynastie de Bahmanide, avec la petite ville fortifiée de Bidar, qui fut le siège d’un sultanat indépendant du 15^e siècle.

Bidar possède des remparts impressionnants à l’intérieur desquels vous trouverez le passé magnifique des peuples, avec des palais, mosquées, nécropoles, salles grandioses et portes monumentales de grande beauté.

Après la visite de Bidar, vous continuerez vers Gulbarga.

Arrivée en fin de journée.

Dîner. Nuit à l’hôtel.

Gulbarga, Bijapur

Gulbarga d’abord, Bidar ensuite, étaient les capitales de la brillante civilisation des Bahmanides qui nous ont laissé des vestiges architecturaux splendides, en particulier le Jami Masjid du 14^e siècle, magnifique exemple d’art persan en Inde.

Vous visiterez aussi les "Gumbaz", anciens mausolées des souverains bahmanides.

Dans l’après-midi, vous gagnerez Bijapur. Arrivée en fin de journée.

Dîner. Nuit à l’hôtel.

Bijapur, Badami

Bijapur est une extraordinaire cité, située dans un spectaculaire paysage de blocs de granite. C’était la ville de la dynastie des Adil Shah, qui la rendit glorieuse au 15^e siècle. La Jama Masjid, ou mosquée cathédrale, est splendide, mais c’est surtout le Gol Gumbaz qui fera toute notre admiration : c’était le mausolée d’Adil Shah II, et son dôme est le plus grand du monde, après celui de St Pierre de Rome.

Dans l’après l’après-midi, route en direction du sud vers Badami.

Arrivée en fin de journée.

Dîner. Nuit à l’hôtel.

Badami, Pattadakal, Aihole

Badami était l’ancienne capitale des Chalukyas, et ses sanctuaires rupestres comportent des représentations splendides de l’art hindou : les avatars du dieu Vishnou, un Shiva maitre de la danse extraordinaire, et les Tirthankaras ou prophètes jains.

Ce site unique de grès rouge surplombe un petit lac, bruissant de l’activité des lavandières du village.

La perfection de l’art des Chalukya évoque l’apogée de l’art hindou.

Patadakal sera l’apogée de l’art Chalukya avec les temples de Virukpaksha et le Malikarjuna, ainsi que le temple de Papanatha, dont les piliers représentent les scènes du Mahabharatha.

À Aihole, la dynastie des Chalukya, érigea une centaine de temples entre le 5^e et le 7^e siècle. Contemporains des Pallavas, ils essayèrent plusieurs types de temples aux plans nouveaux, tels le temple de Durga et le Ladhkan, que vous visiterez.

Dîner. Nuit à l’hôtel.

Hospet, Hampi

Ce matin, route pour Hospet.

L’après-midi sera consacré à la découverte du site archéologique d’Hampi, capitale de la dynastie de Vijayanagar, qui résista pendant deux siècles à une coalition d’envahisseurs musulmans et fut complètement saccagée en 1565 à la grande bataille de Talikota. Il nous en reste des ruines splendides, en particulier le temple de Vithala, et le temple de Virupaksha sur les bords de la rivière Tungabhadra.

Ce site spectaculaire est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Vous verrez aussi le temple des 1000 Ramas, ou "hazara Rama" avec des représentations magnifiques des dieux Rama et Krishna, le temple du Lotus, les onze étables aux éléphants et la plateforme du "Mahanavami Dibba", où était célébrée autrefois la grande fête hindoue à la veille du Dusserah.

Retour à Hospet.

Dîner. Nuit à l’hôtel.

Hampi, Hassan

Le matin, fin de la visite de Hampi.

Dans l’après-midi, route vers Hassan. Arrivée en début de soirée.

Dîner. Nuit à l’hôtel.

Hassan, Belur, Halebid, Sravanabelagola, Mysore

En quittant Hassan, vous irez voir les chefs-d’œuvre de cette dynastie des Hoyshala, qui sut travailler à merveille la pierre noire qu’est la stéatite ou schiste métamorphiques,

Le temple d’Halebid représente deux temples doubles, l’un dédié au Shiva, et l’autre à Parvati. À l’extérieur de ces deux temples sont les templions abritant les montures de ces dieux, les Nandis, ou taureaux sacrés, dont les cous sont parés de guirlandes de clochettes finement ciselées. Les façades de ces temples de pierre noire, sont ornées de tous les avatars de Vishnou, avec des détails d’une infinie précision.

À Belur le temple, cette fois dédié au dieu Vishnou, montre d’extraordinaires divinités, musiciennes, danseuses et chasseresses, qui sont l’apogée de ce style Hoyshala.

Puis, vous prendrez la route de Mysore pour découvrir la religion des jains, en allant voir la statue de Gomatshwara, le fils de premier "Tirthankara", ou prophète jain. Cette statue est un monolithe de 17 mètres, et a été érigée en 981 après JC. C’est l’une des plus grandes statues du monde.

Arrivée à Mysore en début de soirée.

Dîner. Nuit à l’hôtel.

Somnathpur, Srirangapatnam, Mysore

Le matin, vous partirez visiter le temple de Somnathpur, remarquable par le plan en étoile qui permettait à la dynastie des Hoyshala de multiplier le nombre de ses sculptures. Cette visite vous permettra d’aborder ce style d’une grande préciosité. Construit en 1268, ce temple fut le dernier des grands temples Hoyshala.

Vous continuerez ensuite vers Srirangapatnam, qui fut l’ancienne capitale des maharajas du Mysore.

C’est ici que le légendaire Tipu Sultan, le tigre du Mysore, fut tué à la bataille par les Britanniques, en 1799. Vous verrez les peintures murales de son joli palais d’été.

Retour à Mysore.

Dîner. Nuit à l’hôtel.

Mysore, Envol depuis Bangalore

La ville de Mysore doit son nom à Mahishasurmardini, la déesse Durga qui tua le démon buffle. Cette jolie ville verte attire maintenant un grand nombre d’écoles du yoga, où indiens et occidentaux viennent approfondir cet art.

Vous irez voir le palais du Maharaja, entièrement reconstruit après son incendie en 1897 dans un style indo-Sarrazin. Sa salle du "durbar", ou salle d’audience, et ses boiseries en bois de rose incrusté d’ivoire sont remarquables.

Puis, sur la colline, le temple de Chamundeshwari, dédié à la déesse Durga.

Dans l’après-midi, vous gagnerez Bangalore, la capitale de l’Etat du Karnataka.

Construite au 19^e siècle par les Britanniques qui appréciaient son climat, elle est réputée maintenant comme étant l’une des capitales mondiales de l’informatique.

Dîner à l’hôtel où quelques chambres seront à disposition pour déposer les bagages et se rafraîchir. Puis transfert à l’aéroport. Départ dans la nuit à destination de Paris. Nuit à bord.

Arrivée à destination

Arrivée dans la matinée