Départ pour Delhi

À votre arrivée, transfert et nuit à l'hôtel.

Amritsar

Vous quitterez Delhi tôt le matin par le train Shatabdi Express, en direction d'Amritsar.

Arrivée et transfert à votre hôtel.

L'après-midi, vous commencerez la visite d'Amritsar par le Temple d'Or qui se reflète dans les eaux du lac sacré. Ce temple est le lieu le plus sacré des Sikh, et vous pourrez vous mêler aux fidèles pour admirer le livre sacré, "l'Adi Granth", qui est la compilation des enseignements des dix gourous fondateurs du sikhisme. Chaque jour, ici, comme dans tous les autres temples sikhs, on distribue gratuitement les repas à tous ceux qui se présentent, sans distinction de caste ou de religion.

Puis, vous verrez, dans la vielle ville, le temple de Durgiana, dédié à la déesse Durga, et le jardin de Jallianwala Bagh qui fut le lieu d’un épisode dramatique en 1919 lorsque l’armée britannique tira sur une foule pacifique, faisant près de quatre cents victimes. Puis vous verrez un petit palais du XIXe siècle et un joli jardin, le Ram Bagh.

Nuit à l'hôtel.

Chandigarh

Départ pour Chandigarh (environ 230 km)

Chandigarh vit le jour à la demande de Nehru qui voulait construire la première ville moderne de l’Inde. Pour cette ville phare, le projet fut confié à l’architecte le plus connu de cette époque, Le Corbusier.

Aujourd’hui encore, Chandigarh est une ville futuriste, unique au monde, capitale de deux états de l’Inde, le Pendjab et le Haryana. Ses bâtiments principaux, également conçus par Le Corbusier, attirent des architectes du monde entier : le secrétariat, le siège de l’assemblée, le musée où vous pourrez admirer les trésors culturels de la région en particulier l’école de miniature de Kangra…

Nuit à l'hôtel.

Chandigarh, Shimla

Le matin vous visiterez le Rock Garden, "le jardin de Nek Chand", création débordante d’imagination et d’humour, que l’on ne peut que comparer à notre jardin du Facteur Cheval, mais aux dimensions presque illimitées.

Le jardin de Pinjore fut réalisé au XVIIe siècle par l’architecte Nawab Fidai Khan, le demi-frère de l’empereur moghol Aurangzeb. Une gracieuse architecture indo-musulmane s’étend sur sept niveaux avec ses jets d’eaux, ses bassins bien aménagés et ses gloriettes. Pinjore sera votre porte d’entrée dans la ville de Chandigarh.

Après le déjeuner, vous rejoindrez Shimla, perchée à 2 200 mètres d'altitude (environ 120 km). Shimla, capitale d’été des Britanniques qui s’installaient ici pour fuir la chaleur des plaines gangétiques. Durant les quatre mois de saison chaude, toutes les familles et leur entourage faisaient le grand transfert et transformaient ce petit village en ville festive d’où était dirigé le Raj.

Nuit à l'hôtel.

Shimla

Ici, les promenades existent encore, telles le Mall et le Ridge, ainsi que les endroits chargés d’histoires, de scandales et de relations amoureuses, comme celle du Maharaja de Patiala qui enleva une femme anglaise ; et les bâtiments où se sont déroulés ces moments historiques – l’église Christ Church et les fresques que l'on doit à Lockwook Kipling, le père de l’auteur du Livre de la Jungle, sa bibliothèque dans le style Tudor, le théâtre "Gaiety" et, bien sûr, le "Viceregal Lodge", résidence du représentant du roi britannique en Inde, dont la splendeur est inégalée.

Shimla est aujourd'hui capitale de l'état indien de l'Himachal Pradesh, et le musée d'Etat présente une collection d'œuvres représentatives de l'art de la région.

L'après-midi vous vous rendrez au temple dédié au dieu singe, Hanuman, sur la colline de Jakhu Hill (2 455 mètres d'altitude). Vous verrez également Summer Hill, où résida le Mahatma Gandhi ; et les chutes de Chawick, hautes de soixante-sept mètres (1 586 mètres d'altitude). À Prospect Hill, vous bénéficierez d'un beau panorama et admirerez le temple de Kamma Devî.

Nuit à l'hôtel.

Mussorie

La magnifique route de montagne que vous emprunterez à travers la chaîne des Shivalik vous permettra d’atteindre Mussorie en passant par Nahan et Dehra Dun (environ 250 km).

Tout comme Shimla, Mussorie était une station d’altitude, située à 2 000 mètres, mais elle n’eut jamais l’importance d’une capitale d’été. Pourtant il fait bon flâner sur le Mall, en compagnie de familles indiennes profitant de leurs vacances, en admirant les magnifiques paysages de montagne.

Nuit à l’hôtel.

Haridwar

Le trajet entre Mussorie et Haridwar (environ 60 km) emprunte une route montagneuse à la végétation luxuriante caractéristique du Terai.

Vous parviendrez aux bords du Gange, fleuve mythique, qui dévale impétueusement les montagnes tel un torrent, traversant en chemin des villes dont Haridwar, lieu sacré à l’égal de Bénarès et qui fait partie des sept villes saintes de l’Inde.

Nuit à l’hôtel.

Haridwar, Rishikesh

Toute la journée sera consacrée aux visites de Haridwar et de Rishikesh.

C’est à Haridwar que les Hindous viennent déposer les cendres de leurs morts dans les eaux sacrées. Une foule de pèlerins et d’officiants brahmanes rendent cette ville extrêmement pittoresque, l’occasion pour vous de découvrir ces facettes de l’hindouisme populaire.

Route pour Rishikesh (environ 50 km).

Rishikesh était réputée pour "la qualité de ses ashrams", étant, de par sa configuration exceptionnelle dans une boucle du Gange, un lieu de méditation extraordinaire.

Entre ses deux ponts suspendus, l’un dédié au dieu Rama et l’autre à son frère, Lakshman, vous flânerez le long du Gange entre petites échoppes et ashrams, tels des livres ouverts sur l’hindouisme, avec leurs chromos naïfs, racontant les histories mythiques des dieux comme des bandes dessinées.

Nuit à l’hôtel.

Haridwar, Rudraprayag

Départ pour Rudraprayag (environ 150 km).

Vous remonterez le Gange jusqu’à Devaprayag. C'est ici que se rejoignent les fleuves sacrés, l’Alaknanda et la Bhagirathi, pour donner naissance au Gange et leur confluence est un lieu sacré pour les Hindous.

Vous profiterez ensuite d'un très beau paysage de collines en terrasses et vous arriverez à Rudraprayag, ville dédiée à Shiva sous sa forme colérique et impétueuse. La chevelure de Shiva qui recueillit le Gange est symbolisée par les nombreux affluents de ce fleuve.

Nuit à l’hôtel.

Rudraprayag, Kausani

Vous rendre à Rudraprayag sera pour vous l’occasion de découvrir la région de Kumaon, et les temples très anciens (VIIIe - IXe siècle) dans le petit village de Baijnath, sur le bord de la rivière Gomti.

Continuation vers Kausani (environ 160 km), « balcon sur le Grand Himalaya » (1 890 mètres d’altitude), afin d’évoquer la mémoire de Gandhi, qui aimait se retirer ici dans un ashram, et méditer devant ce panorama : les hauts Himalaya dans toute leur splendeur et la Nanda Devi, mont sacré pour les Hindous (7 816 mètres d'altitude), le plus haut sommet en territoire indien.

Nuit à l’hôtel.

Almora

Le matin, départ à destination d’Almora (environ 55 km).

Almora,1 650 mètres d’altitude, jouit également d’un panorama exceptionnel sur les Himalaya, et vous visiterez son temple de Chitai avec sa collection de cloches, offertes par les pèlerins pour voir leurs vœux exaucés.

Vous consacrerez le reste de votre journée au site impressionnant de Jageshvar qui recèle des temples (VIIIe - XIIe siècles) dédiés au dieu Shiva, et dont les sculptures font penser à l’art bouddhique. Puis, vous vous rendrez au temple de Daudeshwar, résidence du dieu Shiva.

Nuit à l’hôtel.

Almora

Cette journée sera consacrée à une excursion vers Ranikhet (environ 50 km) , située à 1 829 mètres d’altitude, pour admirer les vallées et les villages dominés par les blancheurs himalayennes.

Retour à Almora.

Après-midi libre.

Nuit à l’hôtel.

Almora, Delhi

Le matin, vous prendrez le train pour rejoindre Delhi (08h50-15h20).

Arrivée à Delhi.

Après votre installation à l’hôtel, la fin d’après-midi sera libre.

Nuit à hôtel.

Delhi

Votre visite de la ville s'achèvera par la découverte d’Old Delhi. Vous verrez le Fort Rouge, ainsi que la grande mosquée, "Jama Masjid", située en plein cœur du bazar et achevée en 1658.

Dans l’après-midi, au musée national, votre visite commencera par la galerie de la civilisation de l’Indus, dont l’écriture n’est toujours pas déchiffrée, puis celle de l’art gréco-bouddhique, qui présente des "panchatantra" gravés dans la pierre. La galerie consacrée à l’hindouisme est exceptionnelle avec ses statues de la période médiévale.

À la sortie du musée vous passerez par la majestueuse ville coloniale de la nouvelle Delhi, ses grandes avenues, son palais du Gouverneur et la porte de l’Inde, érigée en 1911.

(Retour à l’hôtel où quelques chambres seront à disposition pour déposer les bagages et se rafraîchir).

Transfert à l’aéroport. Envol pour Paris.

Nuit à bord.

Envol depuis Delhi

Arrivée à destination