Moscou
Dès l’arrivée, on comprend que tout est contraste à Moscou : la route de l’aéroport défile tous les styles architecturaux, celui, grandiose de Staline, qui fit bâtir 7 gratte-ciels pour ancrer la nouvelle capitale (Moscou l’est redevenue en 1918) dans l’horizon infini, celui, prévu pour entasser les camarades travailleurs, de Khrouchtchev, ou encore les tours étincelantes nouvellement construites. Tout souligne la vitalité de la ville. Imaginez : 3 périphériques sont nécessaires et le métro transporte 7 millions de voyageurs par jour… Centre géographique et historique de la ville, le Kremlin aligne les merveilles : le Palais des Armures avec sa collection de carrosses, de robes impériales, ou encore d’œufs de Fabergé et la place des cathédrales, point de concentration religieux et politique du pays : on y baptisait, couronnait et enterrait les tsars. À la sortie du Kremlin, la Place rouge est immense et la cathédrale Basile le Bienheureux projette ses bulbes colorés dans le ciel. Envie de souffler ? Le meilleur bortsh du pays se déguste au café Pouchkine, même si l’écrivain n’y est jamais allé ! La Galerie Tretiakov conserve non seulement la plus belle collection d’icônes du pays, mais aussi une inoubliable collection de peinture russe . Comme le montre l’ensemble de peinture impressionniste assemblée par deux marchands avisés et conservée au musée Pouchkine, les Russes ont bon goût. En en sortant, vous verrez la Cathédrale du Christ Sauveur, siège du patriarcat russe, et reconstruite à l’identique au début des années 2000 sur l’emplacement d’une cathédrale détruite par Staline. Un petit tour au monastère Novodievitchi vous permettra de voir la très belle église construite pour l’icône Notre Dame de Smolensk, et pourquoi pas, d’aller rendre hommage à tous les grands hommes du pays qui dorment pour toujours non loin de là, au cimetière.
L'Anneau d'Or
Comme il mérite son nom, ce cercle de cités médiévales qui entoure Moscou, Chacune des petites villes qui le composent est un véritable bijou, chacune aurait pu être la capitale du pays, si les Mongols n’étaient pas passés par là, si leur prince avait été meilleur stratège, si… Leur passé prestigieux leur vaut des églises aux coupoles dorées, d’innombrables monastères entourés de hauts murs comme à Souzdal, des kremlin puissants comme à Rostov le Grand, et leur présent moins favorable les met à l’abri de la modernité qui si souvent défigure. Faire le tour de l’Anneau d’or c’est revenir en arrière, savourer ce qui fait le cœur et le charme de la Russie, comprendre le présent aussi. L’Unesco ne s’y est pas trompé, qui a inscrit les monuments de Vladimir, Souzdal, Iaroslavl et Serguiev Posad sur sa liste du patrimoine mondial.
La Volga
La vie au fil du fleuve : voilà ce que vous propose la croisière qui relie Moscou à Saint-Pétersbourg (ou l’inverse). Après avoir visité l’une ou l’autre ville selon que vous ferez le voyage dans un sens ou dans l’autre, après avoir subi les embouteillages et le rythme (trop) rapide des deux plus grandes villes du pays, vous serez enchanté de vous laisser glisser au fil de l’eau. Les paysages sont sublimes : la forêt à perte de vue, une barque avec un pêcheur pour signifier que l’homme est bien présent et un fleuve qui coule comme immobile, sans oublier 17 écluses à passer et des oiseaux pour accompagner tout ça. Pour vous occuper, pas de problème : vous pourrez lire, assister à des conférences, parfaire votre connaissance du russe et vous passerez dans la petite ville d’Ouglitch, où le tsarevitch Dimitri fut assassiné (ce qui valut l’exil à 200 habitants et à la cloche de la ville), au monastère Saint-Cyril-du-Lac-Blan, sans oublier les petites îles du lac Onéga, le lac Ladoga, la Carélie avec l’île de Kiji. De la culture, certes mais si reposante !
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Informations pratiques "Russie"
Formalités pour les ressortissants français Un passeport (valide 6 mois après la date de retour avec 2 pages vierges en vis à vis) est nécessaire ainsi qu'un visa. Nous nous chargeons de l'obtention des visas. Pour cela, vos passeports vous seront demandés environ 45 jours avant le départ et vous seront remis à l'aéroport le jour du départ. Veuillez nous consulter si vous avez besoin de votre passeport durant ce délai. A l'arrivée, la douane vous remettra un justificatif précisant votre date d'arrivée, à conserver précieusement jusqu'au départ.
Heure Le territoire de la Russie couvre neuf fuseaux horaires, l'heure locale est déterminée en fonction de l'appartenance de la région aux fuseaux horaires correspondants. Moscou et Saint-Pétersbourg sont dans le même fuseau horaire, avec deux heures de décalage avec Paris en hiver, et une heures en été. Le 26 octobre 2014, la Russie est passée définitivement à l'heure d'hiver.
Climat et températures Le climat continental de la Russie est plus contrasté que celui de la France. L'hiver est froid. A Saint-Pétersbourg, les températures moyennes oscillent entre -2°C et -8°C. A Moscou elles descendent jusqu'à -10°C. Au mois de mai, dans la capitale, la température moyenne est de 12°C, en juin de 20°C et en août de 18°C. Cependant, même en plein été, la température peut descendre à 10°C et les pluies sont fréquentes. Au bord de la Baltique, à Saint-Pétersbourg, l'été peut être frais et humide.
Habillement En hiver, emportez des vêtements chauds (manteau ou parka, collants de laine, bottes fourrées, toque, chapeau ou bonnet, gants, etc.). A partir du mois de mai, bien que le temps soit plus clément, il est préférable de prévoir un imperméable et un pull-over, notamment à cause de l'air conditionné dans les hôtels où un châle ou une veste sont bienvenus.
Santé Aucune vaccination n'est obligatoire mais il est préférable d'être à jour des rappels de vaccinations. Outre vos médicaments si vous suivez un traitement, emportez une petite pharmacie de voyage pour les soins de première nécessité (embarras gastrique, antalgiques, aspirine, médicaments contre le rhume et la grippe, et éventuellement un tube de vitamines). Prévoir aussi un produit anti-moustiques.
Achats Quelques idées : objets en bois, tableaux, poupées gigognes (matriochkas), boîtes en laque, bijoux en ambre, vodka, châles de laine imprimés... Depuis 2008, l'importation du caviar est interdite (pour sauver l'esturgeon sauvage menacé de disparaître). L'acheter illégalement peut entraîner des problèmes à la douane. D'autre part l'exportation des objets d'art doit être autorisée par le ministère de la Culture. Nous vous déconseillons d'acheter de la vodka dans la rue ou les petits kiosques, bon marché mais de mauvaise qualité. De même, évitez d'acheter peintures ou antiquités, ailleurs que dans les magasins autorisés pour la vente à l'exportation. Les douaniers à la sortie du pays peuvent vous demander les justificatifs et les factures correspondants et confisquer les objets.
Change La monnaie utilisée en Russie est le Rouble : à ce jour 1€ = 71 roubles (Octobre 2015). Le Rouble fluctue énormément et le change ne peut donc s'effectuer qu'à l'arrivée dans le pays, dans les grands hôtels des villes où vous séjournez, mais aussi dans les différents distributeurs automatiques des grandes villes. Attention, les roubles imprimés avant 1998 ne sont plus valables. Nous vous conseillons d'emporter des euros, ou des dollars (si vous en avez en votre possession), afin de changer en fonction de vos besoins. Les chèques de voyage sont acceptés mais d'un usage peu pratique. Les principales cartes de crédit sont acceptées dans certains magasins, restaurants à devises et dans les grands hôtels.
Photo Tous les appareils photos, caméras, films sont autorisés. Pour votre information, les pellicules couleur de fabrication russe ne peuvent pas être développées en France. Avant toute prise de vue, demandez leur consentement aux personnes que vous souhaitez photographier.
Electricité 220 volts. Les prises sont en principe identiques à celles que l'on trouve en France. Par précaution, il est préférable d'emporter vous un adaptateur pour prise américaine, car dans certains hôtels, il sera indispensable pour vos petits appareils électriques.
Téléphone Pour téléphoner en France depuis la Russie, composez le 8.10.33 + les neuf chiffres de votre correspondant (sans le zéro). La plupart des grands hôtels et les aéroports sont équipés de cabines automatiques internationales avec paiement par télécartes, en vente au bureau de service des hôtels (de 20 à 40 €).