Vol pour Cusco et première découverte de la ville

À votre arrivée à Cusco, transfert et installation à l'hôtel.

Découverte de la ville de Cusco sous forme de promenade à pied. Vous visiterez dans un premier temps le Musée d’Art Précolombien (MAP). Déjeuner gastronomique traditionnel.

Cet après-midi, vous visiterez le Qoricancha : centre religieux mieux connu sous le nom de « Temple du Soleil ». Son impressionnante construction et sa finition remarquable illustrent toute l’ingéniosité de l’architecture Inca. Vous poursuivrez votre découverte de la ville par la visite de la Cathédrale. Monument religieux colonial d’une valeur artistique exceptionnelle, vous pourrez y apprécier des toiles du XVIIe siècle, de magnifiques sculptures indigènes ainsi que des chœurs et autels exubérants, entièrement faits d’argent. Située sur la Place d’Armes, à l’emplacement de ce qui fut le palais de l’Inca Wirachocha (Suntur Wasi), la cathédrale principale de Cusco a été construite en 132 ans. Sa réalisation a commencé en 1560 et s’est achevée en 1654. De style Renaissance, elle a une superficie totale de 4000m² et une architecture en forme de croix latine avec 7 nefs et 10 chapelles latérales.

Ensuite, vous monterez en voiture jusqu’au site du Sacsayhuaman, une impressionnante forteresse de pierre dont certaines peuvent peser jusqu’à 12 tonnes située sur les hauteurs de Cusco.

Dîner-spectacle de danses traditionnelles et nuit à l'hôtel.

La ceinture du Pachatusan

Ce matin, départ pour Tipón.

Selon ses habitants, ce grand temple consacré à l’Eau date de l’époque des Wari, une importante civilisation, antérieure à l’Empire Inca (du Ve au XIIIe siècle après J.C.). Les connaisseurs pourront reconnaître de nombreux éléments de cette culture, ensuite assimilée aux Incas. A Tipón, l’acteur principal est l’eau. On y trouve de nombreuses terrasses, mais elles ne paraissent pas avoir été destinées à la culture intensive. On peut également y apprécier quelques-unes des constructions mineures du site : des chambres, un grand four pour cuire la céramique et des aqueducs de plusieurs kilomètres de long qui mènent l’eau depuis une lagune située dans les montagnes. Le silence, le vent, un paysage majestueux et le son de la chute de l’eau créent une ambiance très spéciale.

Vous découvrirez ensuite la ville Pré-Inca de Pikillaqta. A 12km de Tipón, nous visiterons le Parc Archéologique de Pikillaqta(3350m d’altitude), un ensemble de constructions préhispaniques. Étrangement baptisé en quechua « Ville des Puces » à la fin de la période coloniale, personne ne connaît l’origine de ce nom, ni quel en était l’original. Au départ, Pikillaqta était une ville satellite des Wari, qui avaient totalement assimilés les avancées des civilisations Nazca et Tihuanaco. Après leur inévitable débâcle, les Wari furent remplacés par les Chancas, un peuple aguerri qui dus affronter l’empire Inca émergeant et qui fut finalement vaincu. Depuis lors, les incas dominèrent la ville, habitée par des « mitimaes », les colons de cette époque. Dans ce complexe, de nombreuses constructions Wari sont encore visibles. Plus de 700 bâtiments, 200 canchas (patios) et de nombreuses maisons dont certaines à trois étages sont distribuées en blocs et rues droites. On estime qu’à son apogée, la ville était habitée par plus de 10000 personnes. Vers l’orient, on peut admirer l’imposante porte de Rumicollqa, où les visiteurs présentaient les offrandes qu’ils avaient préparées tout au long de leur vie. En effet, la « Ville des Puces » était une sorte d’antichambre de la capitale de l’empire.

Ensuite, vous irez déjeuner à Pisaq.

Cet après-midi, vous visiterez Pisaq. Ce grand complexe archéologique est situé dans le district de Pisaq, dans la province de Calca, à 33km à l’est de la ville de Cusco. Le mot espagnolisé de Pisaq vient du quechua p’isaqa, “gallinacée” car les oiseaux abondent dans cet endroit, en particulier la perdrix ou le lluthu. Selon une autre source non confirmée, la ville inca de Pisaq a la forme de cet oiseau qui fut la déité de la tribu tutélaire qui habitait cette zone avant les incas. À première vue, l’étonnement est inévitable, puis naît une sensation de profond respect pour les créateurs de ces édifices centenaires, témoins muets de la grandeur passée d’un empire. La beauté des murs construits avec d’énormes blocs de pierres polies et d’une extraordinaire symétrie, démontre une parfaite maîtrise du travail de la pierre, et laisse le visiteur admiratif. Pisaq est composé d’un ensemble d’enceintes, maisons, aqueducs, chemins, ponts, d’un cimetière, de murailles et de grandes surfaces cultivées en pallier selon les techniques Incas (andenerías).

Dîner libre et nuit à l'hôtel.

La route de la connaissance Inca

Ce matin, visite des ruines de Checoq. Le site de Cheqoq est interpellant à plus d'un égard. Des escaliers, des plate-formes, des bâtiments rectangulaires, dont les toits étaient peut-être de sorte de chaume, ici, de paille d'ichu. Il semble qu'il s'agisse essentiellement d'un groupe de grenier ou plus exactement de réfrigérateurs incas. Traditionnellement, les qolqas ou colcas sont des entrepôts destinés principalement à garder des réserves alimentaires dans des conditions optimales, hors situés dans des endroits frais. Une étude plus approfondie montre que non seulement ils étaient placés de façon à ce que portes ou fenêtres soient orientés vers des directions les plus froides, captant les vents les plus frais voire glacés de nuits. Mais ici des éléments supplémentaires apparaissent: d'une part des conduit intérieurs susceptibles de capter des courants d'air frais, mais pour un certain nombres d'entre eux il apparaît que l'air d'une certaine température n'est pas le seul élément réfrigération ou mieux de thermorégulation. Il semble qu'ici il y ait un contrôle hygrométrique et thermorégulateur.

Car dans l'embrasure des portes d'accès se distinguent nettement des canalisations d'évacuation d'eau. Les ingénieurs auraient combinés les effets combinés de l'eau et de l'air en certains conduits pour générer un véritable circuit de thermorégulation comme dans le principe d'un réfrigérateur actuel. Le vent frais canalisé par les conduits influe sur la température de l'eau et vice versa, maintenant un équilibre transmis aussi à la pierre et à la terre, enfin aux pièce ou espaces où sont entreposés les vivres et autres éléments à conserver. Après la visite de la ville, vous irez observer les habitants de Chinchero qui continuent à perpétuer le tissage tel que le faisaient les civilisations pré-incas. Vous apprendrez comment teindre la laine avec des plantes natives et comment fabriquer les fameux tissus andins.

Par la suite, vous vous rendrez à Moray. Groupe archéologique unique en son genre. Des creux naturels gigantesques sur la superficie du terrain furent utilisés pour construire des terrasses et « andenes » agricoles, ainsi que des canaux d’irrigation. La différence de température annuelle moyenne entre la partie supérieure et la plus basse, à environ 30m de différence, atteint les 15°C. Dans ces formations, la nature a créé un environnement, les conditions et les microclimats que l’homme moderne crée dans des serres. Moray, de par ses conditions climatiques et autres caractéristiques, fut un important lieu de domestication, acclimatation et hybridation des espèces végétales sauvages, qui furent ensuite modifiées ou adaptées pour la consommation humaine. Le site est un prototype de serre ou de station expérimentale biologique extrêmement avancé pour son temps. Il a contribué à ce que l’homme américain de l’Antiquité lègue à l’humanité, 60% des légumes qu’elle consomme actuellement et à ce que l’homme Andin consomme plus de 1500 espèces différentes de pommes de terre, plus de 100 espèces de maïs entre autres. Cependant, en raison des études scientifiques encore insuffisante, des énigmes sur ce lieu subsiste encore. Si les structures du site sont typiquement Incas, certains estiment que les terrasses inférieures sont des structures antérieures. L’une des énigmes concerne la forme du déversoir qui était utilisé pour l’écoulement de l’eau des canaux. On pense qu’il existerait pour cet effet des canaux souterrains. On estime également que le sol de ces terrasses est une formation rocheuse naturelle très poreuse qui facilite le filtrage de l’eau dans la terre. Il est vrai que même aujourd’hui, il n’y a jamais aucune inondation sur le site en période de pluie.

Par la suite, vous découvrirez Maras. Les salines de Maras existent depuis la période pré-Inca. Elles datent de l’époque où le sel était un bien précieux et rationné. Le sel était en effet un élément important pour le Pérou. Même s’il n’était pas une richesse à proprement parlé, il constituait un facteur de pouvoir, un produit de paiement à l’Etat, une offrande dans une époque où la conservation des aliments, de la viande, du poisson et des fruits de mer était pratiquement impossible sans un salage spécifique. Cela peut paraître étrange de nos jours, cependant, sa valeur passée était proportionnelle à sa rareté. Que celui qui doute de son pouvoir essaie de consommer du pain, de la soupe, de la viande ou des légumes sans un grain de sel… Le village de Maras est un témoignage intéressant, étant donné que ses habitants les plus riches essayaient d’illustrer leur pouvoir dans la société, par l’opulence de la porte d’entrée de leurs maisons. Celles-ci conservent encore aujourd’hui le nom des familles qui les ont construites. Les salines étaient situées dans un lieu insolite et surprenant. Des centaines de piscines de rétention du sel habillent les flancs de la montagne ; elles s’accrochent à un petit ravin qui débouche sur la Vallée Sacrée des Incas. Le sel arrive au ravin grâce à un petit ruisseau qui irrigue la partie gauche de la montagne. Ainsi, de grandes masses de sel se concentrent dans les entrailles de la montagne. Selon les habitants, des recherches ont déjà été faites afin de déterminer l’origine du sel et son volume total, cependant, aucune n’a donné de résultat. Lentement, le sel se dissout dans l’eau qui remonte à la surface. Ensuite, cette eau saturée est drainée par une infinité de petits canaux, jusqu’à des piscines dans lesquelles les quelques centimètres d’eau chauffée par les rayons du soleil s’évaporent peu à peu pour ne laisser que le sel au fond. Les familles concessionnaires de chaque piscine le récupèrent ensuite, les pieds immergés dans l’eau salée jour après jour. Les travailleurs commencent en grattant le sel retenu au fond des piscines ; ensuite, ils en font des petits tas qu’ils laissent sécher, avant de mettre le sel dans des sacs pour pouvoir le porter à dos d’homme, jusqu’à l’un des six greniers où il sera pesé. De nos jours, ce travail reste comme un labeur d’un autre temps, épuisant et qui génère un salaire de misère pour un produit qui existe et s’importe en quantité.

_Déjeuner à Urubamba.

Cet après-midi, vous visiterez Ollantaytambo. Dernier village Inca vivant, situé à 80km au nord-est de la ville de Cusco et à 40km du Macchu Picchu en train, dans la province d’Urubamba, le village d’Ollantaytambo se trouve à une altitude de 2792m. Du temps des Incas, les tampus était le nom donné aux villes-logements. Celles-ci pouvaient abriter des milliers de personnes grâce à leurs gigantesques greniers, leurs réseaux très développés de routes et leurs stations d’observation astronomique. Elles étaient également caractérisées par leur proximité de Cusco car le fait d´être situées sur une route principale de l’Incanat facilitait le repos des voyageurs vers les lieux de grande importance, telle la Citadelle du Machu Picchu. Chacun de ces tampus ou tambos devait son nom à une personne importante de l’Empire. Ainsi le tambo de Paucar était Paucartambo et celui d’Ollanta, Ollantaytambo. La singularité de ce dernier réside ni plus ni moins que dans son emplacement stratégique. Ce village inca présente des caractéristiques qui prouvent qu’il était habité par des membres de la classe privilégiée. Seuls Cusco et Ollantaytambo sont construits sur ce modèle : que ce soit dans la partie haute de la ville (à flanc de montagne) ou dans la plaine ou vallée, l’architecture des édifices est la même, ce qui différencie les deux villes des autres ensembles architectoniques d’origine inca. La partie résidentielle est composée de maisons aux murs en pierre taillée et aux portes de forme trapézoïdale. Le long des rues droites, l’eau court dans des canaux parfaitement dessinés. Aujourd’hui encore, derrière les murs de pisé d’influence coloniale subsiste l’essence de l’ancien village Inca.

En fin d'après-midi, train pour Aguas Calientes, dînier libre et nuit à l'hôtel.

Machu Picchu

Tôt le matin, vous commencerez l’ascension de l’imposante citadelle du MachuPicchu en bus. Vous pourrez observer les différentes techniques de construction et son architecture unique au Pérou. Entrée au Machu Picchu. Impressionnante et colossale citadelle, le sanctuaire historique du Machu Picchu est l’attractions touristiques de Cusco la plus réputé. Caché dans les montagnes et la forêt tropicale pendant 400 ans, le site a été découvert en 1911 par l’explorateur Etats-unien Hiram Bingham. Machu Picchu est un centre de culte et d’observation astronomique, et également le refuge privé de l’Inca Pachacuteq. Le complexe est composé de deux grandes surfaces, l’une agricole, l’autre urbaine qui abritent les temples, places et mausolées royaux construits avec une admirable perfection. Déjeuner libre en cours de visite.

Après votre visite, vous prendrez le bus de retour pour Aguas Calientes.

Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Vol de retour

Transfert à l'aéroport et vol de retour.