Splendide cité désertée, Fathepur Sikri était autrefois une résidence impériale destinée à connaître un brillant avenir. Elle aussi naquit de la volonté d’Akbar : l’empereur choisit à nouveau de quitter sa capitale, Agra, pour se transférer près du village de Sikri. Le lieu était pour Akbar sentimental : il avait consulté ici un saint soufi, Selim Chisti, qui lui avait prédit la naissance de son fils. A la naissance de Jahangir, en 1569, Akbar décida de construire une cité impériale.

Il fallut à peine 10 ans pour en achever la construction, ce qui lui garde une grande unité originelle. A l’est se distinguait le complexe du Palais principal, série de pavillons de pierre, de cours et de jardins ; à l’ouest le vieux quartier Chisti, quartier de la mosquée et centre de pèlerinage soufi centré sur la tombe du saint. Les palais de Fathepur Sikri, aujourd’hui déserts, permettent de se représenter la vie telle qu’elle se déroulait il y a quatre siècles, et de s’imaginer l’envergure d’un être comme Akbar, non seulement grand chef d’Etat mais aussi homme convaincu que Dieu l’avait choisi pour "mener à bien un grand dessein". L’effervescence intellectuelle des grands hommes qui composaient la cour impériale habite encore les murs de l’ancienne cité. C’est dans ses ateliers aussi que naquit la tradition de la miniature moghole. Toute la vie de la Cour était animée et créative.

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