L'histoire des grands Moghols (1526-1857), dynastie musulmane qui régnera sur le nord de l'Inde jusqu'en 1857, débute avec Babur (règne 1526-1530), puissant prince timouride. Descendant de Tamerlan par son père et de Gengis Khan par sa mère, il naît en 1483 à Andijan. Son père était roi de Ferghana, une partie du Turkestan, aujourd'hui en Ouzbékistan. Chassé de sa province natale alors qu'il tente en vain de conquérir la ville de Samarcande, Babur se fixe alors à Kaboul. En 1526, il renverse le sultanat de Delhi et fonde l'empire Moghol. Leurs capitales principales furent Delhi et Agra. L'empereur suivant, Humayun (règne 1530-1540 et 1555-1556), introduisit depuis la Perse Séfévide la culture persane en Inde, jetant les bases d'une culture indo-persane. Son mausolée à Delhi, immense tombe-jardin inscrite aujourd'hui au patrimoine de l'UNESCO, marque un style architectural inédit de type indo-persan, qui atteindra son apogée avec le Taj Mahal. Son fils, Akbar (règne 1556-1605), fut très certainement l'un des plus grands souverains que l'Inde ait connu. Son règne fut marqué par une grande tolérance envers toutes les religions et fut suivi par celui de Jahangir (règne 1605-1627). Son successeur, Shah Jahan (règne 1627-1658), est connu comme "le grand bâtisseur Moghol". En effet, on lui doit notamment la construction du Taj Mahal, du Fort Rouge de Delhi, et de la Grande Mosquée de Delhi. Son fils, Aurangzeb (règne 1658-1707), souverain fanatique et iconoclaste, régnera sur l'Inde avec une main de fer et luttera contre les différents Maharajas de l'Inde pour agrandir son territoire. Après le décès d'Aurangzeb, l'empire va s'effondrer progressivement face aux attaques de souverains perses ou hindous. Les derniers empereurs seront pensionnés par les Britanniques avant que ceux-ci ne prennent le pouvoir sur l'Inde en 1857. Ce sera la fin des Moghols.

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