Le fort de Chittor, à 115 km à l’est d’Udaipur, constitue l’une des plus imposantes constructions défensives du royaume du Mewar. Édifié du VIIIe au XVIe s. sur une colline de 10 km de long et sur une surface de 280 ha et d’apparence inattaquable, il fut pourtant mis à sac à trois reprises : en 1303 par Ala-ud-Din Khalji, sultan de Delhi ; en 1535 par le sultan Bahadur Shah du Gujarat; en 1567 par l’empereur moghol Akbar. En 1616, Chittor fut restitué, par Jahangir, à la famille royale du Mewar, qui avait établi sa capitale à Udaïpur.

Le fort de Chittor est percé de sept portes flanquées de tours de guet et renforcées de vantaux de fer. La plupart des monuments qu’il abrite commémorent des instants de son histoire ô combien mouvementée. Ainsi, le cénotaphe à colonnes surmonté d’un dôme à proximité de la porte Bhairon Pol célèbre la mémoire de Jaimal et de son cousin Phatta, tombés au cours du troisième siège de Chittor. L’un des monuments les plus imposants du fort est la tour de la victoire, Vijay Stambh, construite en 1448 par le Rana Khumba pour commémorer sa victoire contre les armées des sultans du Malwa et du Gujarat. Elle mesure 37 mètres de hauteur et ses neuf étages en pierre de chaux sont couverts de haut en bas de sculptures de divinités du panthéon hindou. De son sommet, la vue sur la campagne environnante est imprenable. Plusieurs temples, hindous et Jaïns furent édifiés dans le fort. Au sud, le plus ancien d’entre eux, le temple Kalika Mata, daté du VIIIe s. honorait le dieu du soleil, Surya. Après avoir été détruit une première fois lors du premier sac de la ville, la statue de Surya fut remplacée par celle de la déesse shivaïte Kali, protectrice de la cité. A proximité de ce temple, sur les bords du réservoir Gaumukh, se trouve un ensemble de constructions des plus étonnantes : des fontaines en forme de têtes de vaches d’où jaillissaient les eaux d’une source souterraine. Au sud-est du fort, deux temples sont protégés par une enceinte : l’un, le Khumb Shyam Mandir est dédié à Vishnu, l’autre, le temple de Mira Bai, à une poétesse dévote de Krishna.

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