Départ vers Phnom Penh

Vol pour Phnom Penh sur compagnie régulière

Phnom Pemh

Accueil et transfert à votre hôtel. Première découverte de la ville. Nuit à l'hôtel

Phnom Penh

Nous découvrirons l’étonnante capitale cambodgienne en visitant ses monuments principaux. L’élégante silhouette, aux allures thaïs, du palais royal du Cambodge s’élève sur les quais. La légèreté de sa structure, la couleur or et verte de ses toits ainsi que ses acrotères en griffes donne l’impression que le bâtiment s’accroche aux nuages. La pagode d’argent, à la silhouette plus aérienne encore, abrite plusieurs statues précieuses et trésors de l’art aulique, notamment une statue de bouddha, sans doute en cristal de Baccarat, qui lui vaut ce nom: vat Preah Keo ou pagode du bouddha d’émeraude. Nous nous dirigerons ensuite vers le musée national, ravissant bâtiment ocre rouge, construit autour d’un patio et entouré d’une végétation luxuriante. Les salles déploient une collection d’oeuvres, notamment sur la statuaire khmère mais également sur la céramique et les bronzes, extrêmement intéressante: une excellente introduction à l’art khmer. Nos pas nous mènerons ensuite au vat Phnom dont le stupa blanc est un symbole de la ville. L’animation populaire entourant ce temple dont la première édification remonte au XIVe siècle de notre ère est particulièrement tangible en fin de journée. Nuit à l’hôtel.

Phnom Penh- Sihanoukville

Transfert avec chauffeur, sans guide, pour Sihanoukville. Temps libre. Nuit à l’hôtel.

Sihanoukville

Journée libre. Nuit à l’hôtel.

Sihanoukville, Phnom Penh/ Siem Reap

A 9h00, transfert par la route avec chauffeur, sans guide, pour phnom Penh. Transfert directement à l’aéroport de Phnom Penh et envol pour Siem Reap. Arrivée à Siem Reap et transfert à l’hôtel, installation à la chambre et nuit à l’hôtel.

Angkor

Afin de comprendre l’évolution de l’architecture khmère et de nous diriger dans Angkor, site de plus de 400 km2, nous avons choisi un début de parcours chronologique qui vous permettra d’en appréhender les subtilités. Nous commencerons donc par les temples de Roluos: Preah Ko, Bakong et Lolei. Lorsque Jayavarman II fixe sa capitale à Roluos l’empire khmer vit ses premiers moments historiques au début du IXe siècle de notre ère. L’ensemble des temples de Roluos préfigure l’architecture ultérieure en en posant les bases essentielles: le temple-montagne et une sculpture symbolique et narrative caractéristique de l’art khmer. Son fils et successeur est, quant à lui, sans doute l’initiateur du temple du Bakong. Le temple Lolei était,quant à lui, était originellement situé sur un baray (réservoir artificiel khmer) asséché depuis lors et figurait une île. Si tant est que ces lieux vous aient préparés pédagogiquement à comprendre l’architecture khmère classique, rien ne prépare réellement au choc esthétique que représente Angkor Vat, temple par lequel nous terminerons notre journée de visites. Les superlatifs sont inutiles face à ce trésor du patrimoine de l’humanité, chef d’oeuvre architectural et symbole du Cambodge.

Angkor

Nous prendrons la route ce matin vers la petite chaîne de montagnes du Phnom Kulen au nord de Siem Reap. La rivière aux 1000 lingas, Kbal Spean est un site archéologique unique, d’obédience hindouiste, dont les bas-reliefs, sculptés à même le lit de la rivière, représentent des linga (symbole de fertilité masculin), des yoni (symbole de fertilité féminin), des scènes illustrant la trimurti (trinité hindouiste: Vishnu, Shiva, Brahma)… Les eaux de la rivière, ainsi sanctifiées, ruissellent sur ces oeuvres au milieu de la forêt tropicale créant un lieu, relevant à la fois du culturel et du naturel, à la portée mystique puissante. Le Prasat Kravan, inachevé, datant du Xe siècle et restauré dans les année 60, permettra de mieux comprendre certaines techniques de construction et de restauration, tout en admirant ses superbes reliefs de briques. Le Banteay Srei est, sans doute, l’un des plus remarquables temples angkoriens. Cette “citadelle des femmes” (signification de son nom khmer) est unique par ses proportions modestes et par sa destination. En effet, il ne s’agit pas ici d’un temple royal mais de celui d’un conseiller du roi. La délicatesse des sculptures et des bas-reliefs est réellement admirable! Le Banteay Samre, un peu en dehors des sentiers battus et contemporain d’Angkor Vat, offre une certaine quiétude à ses visiteurs. Ses terrasses cruciformes sur lesquelles sont juchés des lions de pierre offrent un point de vue différent sur le site d’Angkor. Le Pre Rup clôturera notre journée. Envahit par les herbes folles et assez proche du baray oriental, il dresse la complexité de son plan face aux douces lumières du soir.

Angkor

Au coeur d’Angkor sont regroupés les temples les plus célèbres…Et pour cause: Angkor, la capitale (en khmer) s’est développée autour de ces temples principaux. Et s’il ne subsiste plus la ville des hommes, il reste celle des Dieux. Le Phnom Bakheng, dans la continuité stylistique du Bakong de Roluos préfigure une longue suite d’installation des capitales royales sur le site d’Angkor. La tour du temple Baksei Chamkrong semble monter la garde à l’entrée d’Angkor Thom… Pénétrons dans la plus grande des cités khmères. Au coeur de cet ensemble magistral, le Bayon et ses fameuses tours-visages, impassibles et sereines; le Baphuon, immense temple-montagne; le Phimeanakas et le palais royal bordés de bassins; la terrasse des éléphants et la terrasse du Roi lépreux qui bordaient la place royale de cet ensemble palatial et cultuel, autant d’édifices qui rivalisent d’élégance et d’intérêt au sein d’une nature luxuriante. Pour terminer ce magnifique parcours, le Vat Thommanon, admirablement restauré par l’un des plus grands spécialistes d’Angkor, Bernard-Philippe Groslier; le Ta Keo, inachevé laisse l’imagination vagabonder jusqu’aux poétiques ruines du Ta Prohm dont les vestiges sont enserrés dans la gangue végétale des fromagers. Face au Banteay Kdei, notre visite d’Angkor s’achèvera sur le miroir du Srah Srang, “bain céleste” reflétant les cieux cambodgiens.

Siem Reap/ Bangkok

Matinée de détente Durant l’après-midi, transfert à Phnom Krom à une quinzaine de kilomètres de Siem Reap, croisière sur le Tonle Sap et visite des villages lacustres de Mechrey. Visite des Artisans d’Angkor (chantiers-école) qui font revivre les arts traditionnels khmers (sculpture sur bois, pierre, laques polychromes, soie…). Visite du marché local. Transfert à l’aéroport international de Siem Reap.

Vol retour pour Paris.